Le fonds Mexicain de la Bibliothèque nationale de France, collection au service de la recherche
Né en 1700 avec l’entrée à la Bibliothèque du roi du Codex Telleriano-Remensis1, donné par l’archevêque de Reims Charles-Maurice Le Tellier (1642-1710), le fonds Mexicain de la Bibliothèque nationale de France n’eût de cesse d’attirer les chercheurs du monde entier, aussi bien pour l’étudier que pour le cataloguer. De fait, tous les premiers catalogues du fonds furent l’œuvre de chercheurs extérieurs à l’institution2.
Enjeux du dialogue entre la BnF et la communauté scientifique
Le dialogue de la BnF et de la communauté scientifique s’agissant de la collection des manuscrits mexicains est ancien puisque le premier catalogue du fonds mexicain fut l’œuvre de l’historien et homme politique José Fernando Ramírez (1804-1871) lorsqu’il était en exil en Europe dans les années 1855 et 1856.
Son catalogue manuscrit semble attester qu’il rédigea le catalogue sur place à partir de la consultation des manuscrits. Sa Noticia de los Manuscritos que se encuentran en la Biblioteca Imperial de Paris, forme désormais le manuscrit Mexicain 427 (ex Catalogue 327 bis), offert au conservateur adjoint des manuscrits de la Bibliothèque nationale Paulin Paris (1800-1881) en décembre 1855. A cette date, le fonds des manuscrits mexicains de la bibliothèque ne comprenait encore que onze documents qui correspondent aujourd’hui aux cotes Mexicain 385 à Mexicain 394. En effet, l’ancien directeur de la bibliothèque nationale de Mexico et du Museo Nacional, exilé par la dictature d’Antonio López de Santa Anna en 1855, s’était réfugié en Europe où il fréquenta les bibliothèques pour étudier et copier les codex mexicains qu’elles conservaient.
Une décennie plus tard, il se souvint de la bibliothèque puisqu’il donna, le 28 novembre 1864, un ouvrage dont il était l’auteur, le Bautismo de Moteuhzoma II3.
De 1937 à 1939, l’historien mexicain José de Núñez y Domínguez (1887-1959) effectua une mission en Europe pour le gouvernement mexicain. Il rédigea un supplément au catalogue des manuscrits mexicains, comprenant les cotes 402 à 427 qui fut publié à deux reprises, une première fois en 19394 et une seconde en 19465. Lors de son séjour, il affirme avoir fait réaliser pour la Secretaria de Educación Publica plus de 4000 microfilms — il faut sans doute plutôt comprendre de « vues » — de la collection.
Ce travail de catalogage a ensuite servi de base à une nouvelle liste élaborée en octobre 1946 par un autre mexicain, le mayaniste Alberto Ruz Lhuillier (1906-1979), qui signa sa liste de la seule mention « Monsieur Ruz ».
Une autre importante collaboration avec les chercheurs mexicains fut celle entretenue avec Joaquín Galarza (1928-2004), qui arriva de Mexico à Paris en 1954, en tant que boursier du gouvernement français, et travailla comme bibliothécaire contractuel à la Bibliothèque nationale. Dans la notice nécrologique que lui consacre Anne-Marie Vié-Wohrer, elle indique que « C’est là que s’éveille son intérêt pour les manuscrits mexicains » qui prit une telle place dans sa vie. De fait, la collection de la BnF constitue la deuxième collection la plus importante après celle du musée d’Anthropologie de Mexico.
Après le monumental catalogue raisonné d’Eugène Boban (1834-1908) réalisé pour Eugène Goupil (1831-1895) en 18916, Joaquín Galarza établit un nouveau catalogue publié en 1974 en français7 puis réédité en espagnol en 19798. En 1958, il est nommé à la bibliothèque du musée de l’Homme et entre en 1962 au CNRS avant de soutenir sa thèse d’État à l’École des hautes études en sciences sociales en 1977.
Ce catalogue servit de base au projet Amoxcalli : la casa de los libros de Luz María Mohar Betancourt, projet inter-institutionnel soutenu par le Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) impliquant des institutions mexicaines (Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS) ; Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ; Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM)) et la Bibliothèque nationale de France (BnF)9.
Cette tradition de collaboration fructueuse fut hélas mise à mal avec le vol du manuscrit Mexicain 18-19 : Tonalamatl10, commis le 19 juin 1982 par José Luis Castañeda del Valle (1946-2020?) qui eut un effet longtemps néfaste pour l’accueil des chercheurs voulant œuvrer sur les manuscrits mexicains. En effet, la plus grande part d’entre-eux fut mise en Réserve, ce qui implique une demande justifiée d’autorisation de consultation visée par la direction du département. Cela fut motivé par la crainte de récidives puisque Castañeda affirma dans El País du 30 août 1982 vouloir : « iniciar un movimiento nacionalista para la recuperación de los códices »11.
Depuis la signature d’un accord entre le Mexique et la France au sujet de ce manuscrit, les relations se sont apaisées et le public des doctorants mexicains a retrouvé le chemin de la BnF. Cependant, il est à noter que ce sont moins des doctorants relevant des universités du Mexique qui effectuent le déplacement que ceux des universités espagnoles et américaines. Il faut indiquer à leur décharge que la politique de numérisation menée par la BnF est de nature à faciliter leur travail à distance, qui si elle ne remplace pas le contact avec l’original pour certaines données codicologiques, permet néanmoins d’accéder à leur contenu compte tenu de la qualité de la numérisation proposée. Promotrice du standard d’interopérabilité IIIF (International Image Interoperability Framework™)12, la BnF, avec son visualiseur IIIF inclus dans Gallica, permet à tout à chacun d’accéder à la plus haute résolution de numérisation et de la télécharger librement. Il faut ajouter que la BnF offre des conditions de réutilisation plus que généreuses pour les méso-américanistes et chercheurs du monde entier puisque les chercheurs sont exonérés de toute redevance d’utilisation commerciale dans le cadre de leurs publications à caractère scientifique et académique !
Cette offre, encore rare parmi les institutions conservant des codex mexicains et des manuscrits coloniaux, si elle relève de la collaboration avec le monde académique, échappe désormais à la BnF puisqu’elle ne peut plus suivre les réutilisations qui sont faites des images des manuscrits comme cela pouvait être le cas lorsque les images devaient faire l’objet d’une demande de reproduction assortie d’une demande d’autorisation d’un usage commercial avec paiement d’une redevance.
La collaboration avec le monde académique se mesure également à l’aune des prêts de codex consentis pour des expositions temporaires par exemple en 2009 du Mexicain 41-45 pour l’exposition Moctezuma : Aztec ruler, des Mexicains 59-64, 65-71, 78, et 385, en février 2012, pour l’exposition Contested Visions in the Spanish Colonial World (Los Angeles County Museum of Art) et plus récemment d’autres manuscrits pour l’exposition Traitor, survivor, icon : the legacy of La Malinche and the conquest of Mexico au Denver Art Museum en 2022.



Les stratégies de valorisation de la collection de manuscrits Mexicains de la BnF
En plus des expositions, les codex mexicains et les manuscrits coloniaux font de plus en plus l’objet de projets de valorisation notamment numérique. Les manuscrits mexicains de la BnF ont été mobilisés à cet effet dès la thèse de doctorat de Marc Thouvenot menée sous la direction de Jacques Soustelle, en 1987, sur le Codex Xolotl et qui consistait en une étude des glyphes13. Marc Thouvenot, qui peut être considéré comme le précurseur des humanités numériques portant sur les codex mexicains14, a constitué un dictionnaire des éléments constitutifs des glyphes qui l’a ensuite incité a créé en 1998 les Éditions Sup-Infor15, soit une structure éditoriale pour publier sur des supports informatiques des documents en rapport avec des langues amérindiennes et tout particulièrement le nahuatl (Temoa, Chachalaca, Tlachia, Pohua, Grand Dictionnaire du Nahuatl) désormais accessibles en ligne dans le Compendio Enciclopédico Nahuatl (CEN+)16 de l’Instituto Nacional de Antropología e Historia.

Après ces premiers travaux, le projet phare qui a concerné les manuscrits mexicains de la BnF fut celui, déjà évoqué, de Luz María Mohar Betancourt, et qui au départ consistait dans la diffusion de cédéroms de dictionnaires de l’ensemble des glyphes employés dans les manuscrits pictographiques mexicains (qui totalisent 45 279 images). Au gré de l’évolution des supports et des techniques de diffusion, cette production qui nécessite plus de dix ans (essentiellement 2000-2010) a ensuite été mise en ligne pour être désormais accessible sur Internet. Le projet Amoxcalli : la casa de los libros reste à ce jour le plus ambitieux s’agissant de l’étude et de la mise à disposition des manuscrits du fonds mexicain de la Bibliothèque nationale de France puisqu’il avait pour objectif la numérisation, l’étude et la publication de l’intégralité du fonds mexicain. Le projet, coordonné pour ses membres français par Marc Thouvenot, associait, outre le Centre d’études des langues indigènes d’Amérique (CELIA, UMR 8133), le département des Manuscrits qui a donné accès aux fonds. L’archéologue Jean-Michel Hoppan a été recruté à la BnF en tant que vacataire puis contractuel de 1999 à 2003 pour contribuer au chantier.

De nos jours, la valorisation dans les bibliothèques patrimoniales prend la forme de bibliothèques numériques ou d’exposition virtuelles. C’est le cas au Mexique avec le projet Códices de México : Memorias y Saberes de l’Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) qui donne à voir sept codex : Cruz-Badiano, Códice Boturini, Matrícula de tributos, Tonalamatl Aubin [de la BnF], Códice Chilam Balam, Códice Florentino, Códice Colombino.

Parmi les bibliothèques numériques, parallèlement au développement de Gallica, la bibliothèque numérique de la BnF, cette dernière collaborait avec le désormais défunt projet de Bibliothèque numérique mondiale (World Digital Library, WDL) qui donnait accès aux plus importants des codex mexicains de la BnF17.
Dans ces projets, on peut regretter l’absence de véritable édition électronique savante de codex mésoaméricains employant par exemple le format de balisage Text Encoding Initiative (TEI), sans doute en raison de la difficulté à traiter les glyphes, le plus souvent isolés pour être décrits, comme par exemple dans The Mapas Project18 de Stephanie Wood à l’université de l’Oregon.

De même, à ce jour à la BnF, aucun projet employant les réseaux de neurones artificiels de la reconnaissance de l’écriture manuscrite (Handwritten text recognition, HTR) n’ont impliqués les manuscrits alphabétiques coloniaux comme c’est par exemple le cas dans le projet Unlocking the Colonial Archive: Harnessing Artificial Intelligence for Indigenous and Spanish American Historical Collections coordonné par Albert Palacios (LILLAS Benson Latin American Studies and Collections, UT-Austin).

En 2024, le plan quadriennal de la recherche de la BnF a validé un projet d’édition numérique des manuscrits mexicains de la BnF relatif à l’histoire mexicaine, depuis 1221 jusqu’en 1594, soit les manuscrits Mexicain 40 et Mexicain 85. La plateforme de publication numérique choisie est EMAN (Édition de Manuscrits et d’Archives Numériques)19 pour le projet intitulé AMOXIHTOA : édition électronique de manuscrits mexicains de la Bibliothèque nationale de France, url : <https://eman-archives.org/Amoxihtoa/>.

Conclusion
Les propos écrits par José de Núñez y Domínguez en 1939 restent d’actualité et peuvent être entendus comme une invitation à venir explorer les collections américaines la BnF : « Con ser tan importante el “Fondo Mexicano” lo sería más todavía si se hicieran figurar en él, otros documentos que aparecen en la sección de “Manuscritos americanos” […] de obras de diferentes dialectos de Centroamérica […]. Generalmente, quienes buscan manuscritos mexicanos antiguos, se concretan a ver la Collección Aubin-Goupil ; y probablemente, por desconocer el mecanismo de la Biblioteca Nacional de París […] no consultan los catálogos de otros “Fondos”. En el de “Manuscritos Americanos” [….], figuran, entre otros, […] documentos relacionados con México, aún inéditos »20.
Notes
- Voir url : <https://archivesetmanuscrits.bnf.fr/ark:/12148/cc94816n>. [↩]
- Le premier et le seul catalogue du fonds mexicain produit par l’institution — avant la reprise des notices, manuscrit en mains, dans les années 2020 —, fut celui d’Henri Omont (1857-1940), publié en 1899 : Omont, Henri (1857-1940), Catalogue des manuscrits mexicains de la Bibliothèque nationale, Paris : E. Bouillon, 1899, 1 vol. (III-67 p.) ; in-8°. Disponible sur Internet, url : <https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k2557051>. Extrait de la “Revue des Bibliothèques”, 1898 et 1899. H. Omont y synthétisa les notices du catalogue d’Eugène Boban. [↩]
- Le don fut enregistré dans le registre des dons du département des Imprimés sous le n° 9837. Voir : Jacquot, Olivier, « Don de José Fernando Ramírez à la Bibliothèque impériale », Amoxcalli, 29 avril 2023. DOI: https://doi.org/10.58079/b3xn. Disponible sur Internet, url : <https://amoxcalli.hypotheses.org/60256>. [↩]
- Núñez y Domínguez, José de J., « Las colecciones de documentos mexicanos antiguos de la Biblioteca nacional de París », dans : Actas de la primera sesión, celebrada en la ciudad de Mexico, [5 al 15 de agosto de] 1939, [del] 27 ° Congreso internacional de americanistas, México : Ediciones del Instituto Nacional de Antropología e Historia, Secretaría de Educación Pública, 1939 (Impr. T. y E. Martinez).
Rééditée en 1947 et 1976 : Núñez y Domínguez, José de J., « Las colecciones de documentos mexicanos antiguos de la Biblioteca nacional de París », dans : Proceedings of the 27th International Congress of Americanists = Actes du XXVIIe Congrès international des américanistes = Vigésimo séptimo Congreso internacional de americanistas. Actas de la primera sesión, celebrada en la ciudad de México [5 al 15 de agosto] en 1939, México : Instituto Nacional de Antropología e Historia-Secretaría de Educación Pública, 1947, tomo II, p. 627-636.
Núñez y Domínguez, José de J., « Las colecciones de documentos mexicanos antiguos de la Biblioteca nacional de París », dans : Vigesimoseptimo Congreso internacional de americanistas, actas de la primera sesion, celebrada en la ciudad de México en 1939, Nendeln/Liechtenstein : Kraus Reprint, 1976. [↩] - Núñez y Domínguez, José de J. ; García Ruiz, Alfonso (préf.), « La misión del historiador José de J. Núñez y Domínguez en archivos de Europa (1937-1939) », Anales del Instituto de Anthropología e Historia, 1946, n° 2, p. 321-371. Disponible sur Internet, url : <https://revistas.inah.gob.mx/index.php/anales/article/view/7026>. [↩]
- Boban, Eugène, Documents pour servir à l’histoire du Mexique : catalogue raisonné de la collection de E.-Eugène Goupil (ancienne collection J.-M.-A. Aubin)…, Paris : E. Leroux, 1891, 3 vol.(XV-428, 601 p., 80 p. de pl.) : portraits, planches ; in-fol, atlas oblong. Disponible sur Internet, url : <http://ark.bnf.fr/ark:/12148/cb30116390t>. [↩]
- Galarza, Joaquín (1928-2004), Codex mexicains : catalogue [de la] Bibliothèque nationale de Paris, Paris (Musée de l’homme) : Société des américanistes, 1974, 1 vol. (97 p.) ; 25 cm. Disponible sur Internet, url : <https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k255711v>. [↩]
- Galarza, Joaquín (1928-2004), Códices mexicanos de la Biblioteca Nacional de Paris, [México] : Departamento de publicaciones del Archivo general de la nación, 1979, 1 vol. (132 p.) ; 28 cm. – (Collection : Serie guías y catálogos / Archivo general de la nación ; 44). Disponible sur Internet, url : <https://amoxcalli.org.mx/catalogo.pdf>. [↩]
- Voir la version web du projet, url : <https://www.amoxcalli.org.mx/>. [↩]
- Voir url : <https://archivesetmanuscrits.bnf.fr/ark:/12148/cc71757x>. [↩]
- [« initier un mouvement nationaliste pour la récupération des codex »]. [↩]
- Voir url : <https://iiif.io/>. [↩]
- Thouvenot, Marc, Codex xolotl : étude d’une des composantes de son écriture : les glyphes : dictionnaire des éléments constitutifs des glyphes, [S.l.] : [s.n.], 1987, 7 vol. : ill. ; 30 cm. Thèse d’État : Études latino-américaines : Paris, EHESS : 1987. Disponible sur Internet, url : <http://thouvenotmarc.com/textos/codex_xolotl_2017.html>. [↩]
- Voir : Jacquot, Olivier, « Marc Thouvenot », Amoxcalli, 3 mai 2023. DOI: https://doi.org/10.58079/b3xs. Disponible sur Internet, url : <https://amoxcalli.hypotheses.org/60560>. [↩]
- Voir url : <http://www.sup-infor.com/>. [↩]
- Voir url : <https://cen.sup-infor.com/home/hellow> et url : <https://cen.iib.unam.mx/>. [↩]
- Le site originel reste consultable sous forme d’un site archivé par la Library of Congress, url : <https://www.loc.gov/collections/world-digital-library/about-this-collection/> et url : <https://webarchive.loc.gov/all/*/https://www.wdl.org/>. [↩]
- Voir url : <https://mapas.wired-humanities.org/>. [↩]
- Voir url : <https://eman-archives.org/EMAN/>. [↩]
- « Aussi importante que soit la “Collection mexicaine”, elle le serait encore plus si elle comprenait d’autres documents qui figurent dans la section des “Manuscrits américains” […] d’ouvrages dans différents dialectes d’Amérique centrale […]. En général, ceux qui recherchent des manuscrits mexicains anciens ne regardent que le fonds Aubin-Goupil ; et probablement, ne connaissant pas le mécanisme de la Bibliothèque nationale de Paris […] ils ne consultent pas les catalogues des autres “Fonds”. Le catalogue “Manuscrits américains” […] contient, entre autres, […] des documents relatifs au Mexique, encore inédits. » [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Olivier Jacquot (22 octobre 2024). Le fonds Mexicain de la Bibliothèque nationale de France, collection au service de la recherche. Amoxcalli. Consulté le 10 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12jm8