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Article : Towards a complex theory of writing : the case of Aztec and Mixtec codices

Créateur

  • Zamora Corona, Alonso Rodrigo

Résumé

Dans cet article on voudrait proposer les fondements d’une nouvelle théorie des systèmes d’écriture et de l’écriture en général. En particulier, on étudiera la polémique concernant la possibilité de considérer les systèmes de communication hiéroglyphiques présents dans les codex aztèques, mixtèques et mésoaméricaines (à l’exception des mayas) comme écriture. Après une présentation historique de cette controverse et des éléments qui font problème dans les interprétations grammatologiques et sémasiographiques prévalents, on propose de considérer les hiéroglyphes des aztèques et des mixtèques comme des systèmes complexes qui représentent le langage à travers des stratégies de haut en bas (top-down), telles que les logogrammes et les syllabogrammes, qui sont des approximations de la niveaux morphologique et phonologique, et de bas en haut (bottom-up), comme la pictographie, qui est constituée de représentations sémantiques parfois interprétées à travers des inférences contextuelles ou pragmatiques. Les stratégies évoquées correspondent à des opérations de “haut en bas” et “de bas en haut” dans le traitement du langage. Sur la base de cette idée, je propose que des stratégies d’écriture sémiotiques soient possibles, et que l’écriture ne doit pas être considérée comme un simple système de représentations phonétiques : ce point de vue pourrait résoudre la question de longue date de savoir pourquoi les systèmes d’écriture qui ont développé le phonétisme semblent commencer à un stade non phonétique qui est encore appelé de façon ambiguë comme de la “proto-écriture”.

The aim of this paper is to propose the elements of a new theory of writing and writing systems. It concentrates on the decades-long controversy about whether to consider the highly pictorial communication system present in Aztec, Mixtec and other non-Maya Mesoamerican pictorial codices as writing. After exposing the history of this controversy and the problematic elements in contemporary grammatological and semasiographic visions, I propose to treat Aztec and Mixtec writing as complex systems which depict language through bottom-up strategies (logograms and/or syllabograms, which are signs that try to represent the morphological and phonological levels of language), and top-down strategies (pictography, which is a semantic depiction aided by contextual inferences grounded in pragmatics), strategies that roughly correspond to the bottom-up and top-down language processing operations. Based on this idea, I propose that semiotic writing strategies are possible, and that writing should not be seen as a mere surrogate of phonetics: this vision could solve the long-standing question of why writing systems that developed phoneticism seem to start in a non-phonetic stage that is still treated, in an unclear way, as ‘proto-writing’.

Références bibliographiques


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Olivier Jacquot (10 juin 2025). Article : Towards a complex theory of writing : the case of Aztec and Mixtec codices. Amoxcalli. Consulté le 13 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/142tt


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